Qu’est-ce que l’inspection minière ?
C’est la confirmation indépendante, sur place, qu’un lot de minerai existe et correspond à sa description : quantité, qualité, emballage, marquages et état. L’inspecteur consigne ce qui est physiquement présent, prélève et scelle des échantillons pour le laboratoire lorsque la teneur compte, et rend le résultat comme conforme ou non conforme à la spécification convenue.
L’inspection est la moitié physique des contrôles d’un acheteur. L’autre moitié — le fournisseur est-il réel, autorisé et en droit de vendre — relève de la due diligence fournisseur.
Pourquoi inspecter à la source plutôt qu’au port ?
Quand un lot arrive au port, le contrat est généralement signé et le paiement engagé. L’inspection à la mine ou à l’entrepôt intervient plus tôt, quand l’acheteur peut encore renoncer. Elle répond aussi à des questions qu’une inspection portuaire ne traite pas : l’exploitation est-elle réelle, le stock a-t-il la taille annoncée, la marchandise appartient-elle au vendeur ?
Que couvre l’inspection d’un entrepôt ou d’un stock ?
- Le comptage — sacs, fardeaux, fûts ou lingots — au regard de la liste de colisage.
- Le poids, sur balance étalonnée ou par mesure convenue pour le vrac.
- Marques, producteurs, numéros de lot et étiquettes.
- L’emballage et l’état, y compris l’humidité ou la contamination visibles.
- Qui contrôle le magasin, et si la marchandise est détenue au nom du vendeur.
Que se passe-t-il lors d’une inspection de site minier ?
Elle confirme que l’exploitation décrite existe et peut produire ce qui est proposé. L’inspecteur compare le site à son titre minier, observe l’activité et son ampleur, relève équipements, stocks et traitement, et photographie l’ensemble avec date et lieu.
Qu’est-ce qu’une fonte surveillée avec échantillonnage ?
L’or brut, alluvionnaire ou de récupération est fondu en lingot dans une fonderie agréée devant notre testeur : pesée à l’entrée, prélèvement dans la coulée, pesée à la sortie, numérotation et scellé. Les deux poids sont consignés, et le lingot porte sa propre analyse.
Comment la cathode et le concentré de cuivre sont-ils inspectés ?
La cathode est contrôlée fardeau par fardeau — marque du producteur, nombre, poids, état — et testée par XRF ; si le contrat l’exige, des échantillons partent en analyse chimique au regard de LME Grade A / ASTM B115. Le concentré est échantillonné sur tout le lot, selon l’ISO 12743, pour la teneur et l’humidité, qui fixent ensemble le poids payable. L’hydroxyde de cobalt est échantillonné de la même manière.
Comment la quantité et la qualité sont-elles vérifiées ?
La quantité se mesure par comptage et pesée ; la qualité par des essais de terrain lorsqu’ils sont fiables — XRF, acide et densité pour l’or, XRF pour la cathode — et par l’analyse en laboratoire d’échantillons scellés lorsque le prix dépend de la teneur. Les résultats sont déclarés conformes ou non conformes à la spécification convenue.
À quoi servent les scellés et les photographies ?
Chaque lot échantillonné et chaque échantillon reçoit un scellé numéroté et inviolable, dont le numéro figure au rapport. L’inspecteur photographie le lot, les marquages, la pesée et la pose des scellés, avec date et lieu. Plus loin dans la chaîne, chacun peut vérifier que la marchandise est bien celle qui a été inspectée.
Quels minerais inspectez-vous, et comment ?
| Minerai | Existence et quantité | Qualité | Laboratoire |
|---|---|---|---|
| Or (doré, lingots, pépites, poudre) | Comptage, pesée, scellé | XRF, acide et densité sur place | Essai au feu (ISO 11426) |
| Cathode de cuivre | Nombre et poids des fardeaux, marques | XRF, état | Analyse chimique vs LME Grade A / ASTM B115 |
| Concentré de cuivre | Comptage des sacs ou mesure du stock | Échantillonnage teneur et humidité (ISO 12743) | Teneur en Cu et humidité |
| Hydroxyde de cobalt | Comptage et pesée des sacs | Échantillonnage teneur et humidité | Teneur en Co et humidité |
| Coltan (tantalite) | Sacs, poids, étiquettes | Échantillonnage | Teneur en Ta₂O₅ |
| Lithium (spodumène, lépidolite) | Stock ou sacs, poids | Échantillonnage | Teneur en Li₂O |
Où travaillent vos équipes d’inspection ?
| Pays | Villes et zones |
|---|---|
| Tanzanie | Dar es Salaam, Mwanza, Geita |
| Kenya | Nairobi, Mombasa |
| Ouganda | Kampala, Entebbe |
| Zambie | Lusaka, la Copperbelt |
| RD Congo | Lubumbashi, Kolwezi |
| Ghana | Accra, Kumasi |
| Sierra Leone | Freetown |
Depuis ces bases, nos inspecteurs se déplacent partout en Afrique où se trouve la marchandise.
Quelles normes les inspections suivent-elles ?
- Les inspections sont réalisées selon les exigences de l’ISO/IEC 17020.
- Les analyses sont faites par des laboratoires accrédités ISO/IEC 17025.
- L’essai au feu de l’or suit l’ISO 11426 ; l’échantillonnage du concentré de cuivre suit l’ISO 12743.
Combien de temps dure une inspection ?
| Étape | Délai |
|---|---|
| Inspection ou essais sur place | Équipe sur site 48 à 72 heures après confirmation de l’accès |
| Résultats XRF, acide et densité | Le jour même, sur place |
| Rapport d’inspection écrit | Sous 2 jours ouvrés après la visite |
| Essai au feu en laboratoire accrédité | 3 à 5 jours ouvrés après réception de l’échantillon |
Les délais courent dès réception des coordonnées du fournisseur et, pour les travaux sur site, de la confirmation de l’accès.
Que contient le rapport d’inspection ?
Le client reçoit un rapport d’inspection indépendant : ce qui a été inspecté, où, quand et par qui ; les comptages, poids et mesures ; les numéros de scellés ; les photographies ; et le résultat au regard de la spécification convenue. Les certificats de laboratoire sont adressés au client.
Comment les honoraires d’inspection sont-ils fixés ?
Ils dépendent du site et du déplacement, de la quantité et du nombre de lots, des analyses de laboratoire et de l’urgence. Un devis fixe est convenu avant le début. Les honoraires sont neutres quant au résultat.